Lapin retkeily kiinnostaa Saksassa
Koronarajoitusten lieventyessä ja matkustusrajoitusten poistuessa myös keskieurooppalaiset matkailijat pääsevät jälleen matkustamaan Suomeen. Saksasta on perinteisesti saapunut runsaasti matkailijoita ja retkeilijöitä myös pohjoisimpaan Suomeen, Lappiin asti. Pääsin viime kesänä vierailulle Saksan Hohegeissiin. Satakunta opiskelijaa kahdeksasta itävaltalaisesta ja saksalaisesta korkeakoulusta sekä yliopistosta osallistui elämyspedagogiikan koulutusta tarjoavan Erlebnistage-järjestön kesäyliopistoon. Kiinnostus Lapin luontoa kohtaan oli huimaa.
Viikon mittainen kurssi järjestettiin keskisessä Saksassa sijaitsevan Harzin kansallispuiston kainalossa. Kurssin keskiössä oli iso sirkusteltta, missä järjestettiin päivisin luentoja ja työpajoja. Iltaisin sirkusteltta muuntui illallisten ja grillijuhlien sekä iltaohjelmien pitopaikaksi. Leirikeskuksessa vallinnut yhteisöllisyys ja lämmin henki sekä nuorten opiskelijoiden elämänilo ja jano uuden oppimiseen tekivät minuun syvän vaikutuksen. Myös kesäyliopiston järjestelyt olivat viimeisen päälle, on todettava.
Osallistuin kesäyliopiston ohjelmaan pitämällä parin tunnin esityksen retkeilystä Lapissa, työpajan ja ohjaamalla ryhmää yön yli kestäneellä vaelluksella. Kesäyliopiston kieli oli saksa, mutta oman esitykseni ja työpajan vedin englanniksi.
Esityksessäni kerroin Lapin luonnosta ja retkeilystä eri vuodenaikoina. Kuvien ja videoiden avulla esittelin Lemmenjoen ja Urho Kekkosen kansallispuistot sekä Utsjoen ja Inarin kunnissa sijaitsevia erämaa-alueita. Myös jokamiehen oikeudet ja velvollisuudet nostettiin esille.
Työpajassa opeteltiin erätaitoja ja luonnontuntemusta. Nuotion sytyttämistä sai kokeilla perinteisten tulusten ja modernien plasmasytyttimien avulla. Kartan ja kompassin käyttö oli useimmille opiskelijoista uutta. Suomalaisille marjoille etsittiin tunnistustehtävässä saksankielisiä nimiä.
Opittuja erätaitoja päästiin kokeilemaan käytännössä seuraavina päivinä lähimetsiin tehdyllä vaelluksella. Ryhmät hankkiutuivat Erlebnistagen leiritukikohtaan kukin omia merkittyjä reittejään. Alueen metsissä sai liikkua vain merkittyjä reittejä pitkin. Kansallispuistossa ja sen ympäröivissä metsissä oli valtavia metsätuhoja kirjanpainaja-kuoriaisen jäljiltä. Tuhansia ellei satojatuhansia hehtaareja kuusipuuta on jouduttu kaatamaan tuhojen jäljiltä. Syynä lienevät viime vuosina toistuneet kuivat ja kuumat kesät sekä liian yksipuolinen puulajisto.
Ryhmämme sai harvinaisen erityisluvan poiketa merkityiltä reiteiltä, jotta pääsisimme kokeilemaan suunnistamista kartan ja kompassin avulla. Paikalliset kartat eivät olleet kummoisia, mutta opiskelijat selviytyivät mainiosti suunnistushaasteesta. Perillä leirissä ruuat tehtiin nuotiolla porukalla ja useimmat osallistujista nukkuivat kevytpeitteistä tehdyissä katoksissa tai taivasalla.
Yhteistyökumppanina Saksan reissulla oli Urho Kekkosen kansallispuisto ja sain Metsähallituksen Luontopalveluilta mukaani monipuolista materiaalia, minkä avulla esittelin muun muassa pohjoisen Lapin kansallispuistojen ja erämaa-alueiden retkeilymahdollisuuksia. Ennen lähtöäni Saksaan teimme kenttäpäällikkö Alexander Kopfin kanssa muutaman minuutin saksankielisen videon, jolla kerroimme UK-puiston mahdollisuuksista ja mitä sinne lähteminen edellyttää vaeltajalta ja varusteista. Alex on kotoisin Etelä-Saksasta.
Kiinnostus Suomea ja Lappia kohtaan oli melkoista. Osa kesäyliopiston opiskelijoista pääsee lähivuosina kokemaan henkilökohtaisesti Lapin luonnon ja siellä retkeilemisen. Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulun sekä saksalaisten ja itävaltalaisten yhteistyökorkeakoulujen opiskelijat suuntaavat Muotkatunturin syksyiseen erämaahan viikon vaellukselle. Mikkeliläisten opiskelijoiden vaellusperinne Muotkalle on kestänyt jo yli 40 vuotta, vuodesta 1977. Muutama vuosi sitten vaelluksen yhteydessä vietettiin Maailman siivouspäivää ja siivosimme Muotkalla eteen tulleita roskia.
Mielestäni tällaisia ”informatiivisia täsmäiskuja” Keski-Eurooppaan voisi tehdä enemmänkin. Suomi, puhdas luonto ja retkeily kiinnostavat siellä valtavasti. Paikan päällä pääsemme kertomaan viestimme suoraan kiinnostuneelle kohderyhmälle. Se toimii paitsi markkinointina, myös ohjaavana toimenpiteenä kestävään luontomatkailuun ja retkeilyyn.